Unternehmen "Performance" 1./2. April 1942

[Violoncello]

Hallo zusammen,

am 1. April 1942 liefen einige britische/norwegische Schiffe mit kriegswichtigen Gütern aus dem schwedischen Hafen Göteborg aus, um als "Blockadebrecher" die britische Insel zu erreichen.
Noch am 1. April 1942 wurde am späten Nachmittag der Tanker "B.P. Newton" von einer Junkers Ju 88 bombardiert. Die Ju 88 wiederum wurde durch MG-Feuer des Tankers abgeschossen.

Am 2. April 1942 wurde nachmittags der Tanker "Rigmor" von einem deutschen "Seeflugzeug" (Heinkel He 115?) torpediert und später von britischen Seestreitkräften versenkt, da er nicht mehr in einen britischen Hafen eingeschleppt werden konnte.

(Ralph Barker: The Blockade Busters, Barnsley 1976, 2005, S. 121f., 129)

Meine Fragen:

1. Welche deutschen Luftwaffeneinheiten kamen hier zum Einsatz?
2. Sind Archivalien dieser Einheiten mit näheren Angaben zu diesen beiden Luftangriffen überliefert?

Viele Grüße

Violoncello

[igor]

Stab. and I./KG 26 lost 2 planes in North sea on 02.04.42 while attacking ships. Both shot down by beaufigters but one perhaps also flak from attacking ship.

[Darius]

Hallo Violoncello,

KTB Skl in der engl. Übersetzung:

01.04.1942:

[...] At 1545 the NEWTON was located and attacked by a plane of the Commander, Naval Air. At 1840 and 1944 Radio Goeteborg repeated two SOS calls of the tanker NEWTON, reporting that she was being bombed and that she had lost her maneuverability. In the meanwhile 5 additional German planes were ordered into action (see Telegram 1758). For detailed report by the Commanding
Admiral, Defenses, Baltic Sea, see Telegram 2221.[...]

02.04.1942:

[...] According to air reconnaissance carried out by the 5th Air Force, 3 big warships (battleships or cruisers) and 4 destroyers were
sighted in quadrant AN 4698 at 1640. The presence of another eastbound destroyer force in quadrant AN 4539 was reported at 1545. These ships were apparently en route to a rendezvous with the Norwegian steamers which left Goeteborg on 1 Apr. 1 of these steamers was seriously damaged by aerial attack in quadrant AN 4630.[...]

[...] Attempted Break-Through of Norwegian Ships ; According to the report by the Commander, Naval Air, forces of Coastal Air Squadron 506 repeatedly attacked and severely damaged the tanker NEWTON on 1 Apr. At 1830 a plane sighted the sinking tanker STORSTEN inside the mined area of quadrant AN 5671. Both tankers were equipped with machine guns; the tanker
NEWTON carried in addition 2 cm. anti-aircraft guns. Both, ships made use of these weapons for their defense. 1 plane is overdue.[...] The tanker RIGM0R was sunk by the 5th Air Force as a result of repeated bomb and air-torpedo attacks. The 5th Air Force assumes that the tanker NEWTON was also sunk.[...]

[...] The Naval Attache in Stockholm confirms once more that according to information received from the Swedish Foreign Office 10 steamers originally left Goeteborg; 2 of them, the DICTO and the LIONEL, returned later. Therefore in the evening of 2 Apr. the situation appears as follows:
Scuttled by their crews; SKYTHEREN, BUCCANEER, CHARENTE
Sunk by patrol vessels; GUDVANG
Sunk by mines: STORSTEN
Sunk by planes: RIGM0R
Bombed by planes and allegedly sunk: NEWTON
Caused to turn back by patrol vessels: DICT0 and LIONEL.[...]

[...] At noon, acting on the Fuehrer's orders, the Chief of Staff, Armed Forces High Command requested a preliminary action report on the break-through attempt. For copy of this report see 1/Skl I a 7840/42 Gkdos. in War Diary, Part C, Vol. III.[...]

03.04.1942:

[...] At 1625 a plane reported a vessel showing a white flag. According to information from the 5th Air Force a report on
the sighting of battleships (see War Diary 2 Apr.) proved to be false and was apparently caused by a code error.[...]

[...] At 1448 Group North, on the basis of all reports and information so far received, gives an account of the situation concerning the breakthrough attempted by the Norwegian ships in Goeteborg . Its reports correspond completely with the impression gained by the Naval Staff in the evening of 2 Apr. The only new fact is that on 1 Apr. the steamer REALF II (4,000 to 5,000 GRT) was sighted lying at anchor in Swedish territorial waters, and that nothing is known of the whereabouts of the vessel. Group North does not venture an opinion as to whether the 5th Air Force sank the tanker RIGM0R or the tanker LIND. It considers it possible that 2 of the 3 seriously damaged ships, the NEWTON, the RIGM0R, and the LIND, may have escaped. According to a 5th Air Force report a westbound ship escorted by 1 destroyer was sighted in quadrant AN 4855 at 1400 on 2 Apr.[...]

[...]Copy of report as per l/Skl 7889/42 Gkdos. in War Diary, Part C, Vol. III.[/url]

Darius

[Götz von Berlichingen]

am 1. April 1942 liefen einige britische/norwegische Schiffe mit kriegswichtigen Gütern aus dem schwedischen Hafen Göteborg aus, um als "Blockadebrecher" die britische Insel zu erreichen.
Noch am 1. April 1942 wurde am späten Nachmittag der Tanker "B.P. Newton" von einer Junkers Ju 88 bombardiert. Die Ju 88 wiederum wurde durch MG-Feuer des Tankers abgeschossen.

Am 2. April 1942 wurde nachmittags der Tanker "Rigmor" von einem deutschen "Seeflugzeug" (Heinkel He 115?) torpediert und später von britischen Seestreitkräften versenkt, da er nicht mehr in einen britischen Hafen eingeschleppt werden konnte.

Welche kriegswichtigen Güter konnte denn ein Tanker aus Göteborg nach England bringen?

[TD]

Kugellager waren ja saehr beliebt !

Gruß

Theo

[MarkusL]

...andere (Spezial-)Schwedenstähle auch.
Gruß
Markus

Ja, aber einen Tanker hielte ich jetzt nicht für das Transportmittel der Wahl dafür.

Wurden die Tanker vielleicht vom Kriegsausbruch in Göteborg überrascht und lagen seitdem dort? Obwohl die Briten ja diejenigen waren, die den Krieg erklärten und somit über den Zeitpunkt entschieden, da hätten sie ja die Schiffe aus der Ostsee noch vorher zurückrufen können.

Ergänzung:

Wobei das entscheidende Datum hier womöglich der 09.04.1940 gewesen sein könnte. Aufgrund der Uboot- und Minengefahr in der Nordsee wird allerdings wohl zuvor nur geringer Handelsverkehr britischer Schiffe nach Schweden geherrscht haben.

[Urs Heßling]

moin,

Welche kriegswichtigen Güter konnte denn ein Tanker aus Göteborg nach England bringen?

sich selbst.
Tankerraum war angesichts der Verluste an der US-Küste (Paukenschlag") außerordentlich wertvoll.

Gruß, Urs

[MarkusL]

Hallo,
nach schnellem Blick in Gröners "Handelsflotten 1941":
Alles Schiffe norwegischer Eigner.
B.P. Newton brandneuer Tanker von Kockums.
Da waren, soweit mir bekannt, ohnehin einige norwegische Schiffsneubauten bei schwedischen Werften von ihren Bestellern ab 1940 "abgeschnitten".
Eine zusätzliche Anbordgabe von eventuell begehrter "Schwedenware" auf die Blockadebrecher ist zumindest nicht unwahrscheinlich.
Gruß
Markus

[MarkusL]

... noch kurz zum erfolgreichen Blockadebrecher
https://www.revolvy.com/page/MV-B.-P.-Newton-(1940)

    M/T Rigmor NS *    Johan Stenersen, Oslo      6305 gt     Built in Gothenburg 1931      (Owned by Waages Tankrederi A/S)

»One of the well known "Kvarstad"-ships that attempted to break out of Sweden on March 31/April 1-1942 following a long court case there. Only 2 out of a total of 10 ships involved managed to reach their destination (Operation Performance, Sir George Binney). Please go to my page Kvarstad Ships & Men for background facts and details on the breakout and all ships involved, with a crew list for each ship as well as info on their fate, and pictures of some of the ships (including Rigmor).«
http://www.warsailors.com/freefleet/norfleetr.html#Ri

Hier wird die Operation Performance in aller Ausführlichkeit behandelt:
http://www.warsailors.com/freefleet/kvarstad.html
http://www.warsailors.com/freefleet/swedenships.html

uboat.net hat hier wohl einen Fehler im Datum:

»The B.P. Newton (Master J.W. Calvert) was one of the Kvarstad-ships held back in Sweden in 1941. On 1 Apr 1941, ten of those ships tried to reach Leith (Operation Performance), but only two managed to get through the German controlled waters safely, one of them was the B.P. Newton with 71 people on board which reached Leith on 3 April, despite of being attacked twice by planes and an encounter with a small German convoy.«
https://uboat.net/allies/merchants/ship/2995.html

[Darius]

Hallo zusammen,

WEEKLY RESUME OF THE NAVAL, MILITARY AND AIR SITUATION, No. 135, 26.03.-02.04.1942:

Ten Norwegian merchant ships, which were under British charter, attempted to reach the United Kingdom from Gothenburg, which they left on the evening of the 31st. They were attacked off the south of Norway in the afternoon of the 1st by air and surface craft, when two were reported sunk, and the majority returned to Scandinavian waters. The tanker B. P. Newton (10.324 tons) safely arrived in the Firth of Forth, but the tanker Rigmor (8,305 tons) was sunk by aircraft when 180 miles east of Aberdeen.

WEEKLY RESUME OF THE NAVAL, MILITARY AND AIR SITUATION, No. 135, 02.-09.04.1942:

2. The Norwegian s.s. Lind (461 tons), which left Gothenburg on the 31st March, has arrived at a British port.

Chronik des Seekrieges (https://www.wlb-stuttgart.de/seekrieg/42-03.htm):

31.3.– 1.4.1942
Norwegen / Nordsee
Am Abend des 31.3. versuchen 10 norwegische Frachter (54681 BRT) von Göteborg durch Kattegat und Skagerrak nach England auszubrechen. Dem deutschen B-Dienst aber gelingt es, den Funksprechverkehr zu dem Unternehmen zu entschlüsseln. Während auf brit. Seite die Zerstörer Faulknor, Escapade, Eskimo, Wallace, Vanity und Valorous zur Aufnahme der Frachter ausgesandt werden, bilden die dt. U 591, U 592, U 702 und U 703 den Vorpostenstreifen »Wachsam« zu ihrer Blockade. Lediglich die Tanker B.P. Newton (10.324 BRT) und Lind (461 BRT) erreichen ihr Ziel. Das Walfang-Depotschiff Skytteren (12.358 BRT), der Tanker Buccaneer (6222 BRT), die Frachter Gudvang (1470 BRT) und Charente (1282 BRT) werden entweder von deutschen Kriegsschiffen (V 908, V 1604, V 1609, V 1612, V 1613) versenkt oder versenken sich selber. Der Tanker Rigmor (6305 BRT) wird von dt. Torpdoflugzeugen versenkt und der Tanker Storsten (5343 BRT) läuft auf eine Mine. Die restlichen Frachter Lionel (5653 BRT) und Dicto (5263 BRT) kehren zurück nach Göteborg.

Darius

[Violoncello]

Hallo zusammen,

für die zahlreichen Quellenhinweise danke ich sehr.

Damit dürften die Luftangriffe der Küstenfliegergruppe 506 und wohl auch der I./KG 26 zuzuordnen sein
Zur Frage des Transportguts: Unternehmen "Performance" wurde wie auch das ihm Jahr zuvor geglückte Unternehmen "Rubble" von dem bereits zitierten Sir George Binney geplant, organisiert und geleitet. Er war ein ziviler Spezialist aus der britischen Stahlwirtschaft und nicht etwa Marine-Offizier, wie man hätte annehmen können. Dieser Hinweis soll lediglich den Zweck des Unternehmens erklären. In der Tat wurden auch Tanker dazu verwendet, für Großbritannien anderweitig nicht (in dieser Qualität) zu beschaffende Kriegsgüter von Schweden nach Großbritannien zu befördern, nachdem als Folge der "Weserübung" der Warenaustausch zwischen beiden Staaten zusammengebrochen war. Im Mittelpunkt standen immer Produkte der Firma SKF in Göteborg. Zunächst ging es um Rollenlager für ein neues Bandwalzwerk, dann aber auch um Speziallegierungen für Panzerplatten, Schmiedeteile für Geschütze und natürlich um Kugellager. Nach "Performance" wurden als Transporter vier mit Dieselmotoren ausgestattete MGB eingesetzt ...

Einen Einblick in die für Schweden schwierige Situation "zwischen den Fronten" bietet u.a. die überlieferte Akte des Marineattaches Stockholm "Der Ausbruch der norwegischen Schiffe aus Göteborg am 1.4.1942" für den Zeitraum vom 9. März bis zum 12. Oktober 1942 (BArch RM 12II/244).

Viele Grüße

Violoncello

[MarkusL]

Hallo,
insgesamt ein sehr interessantes Kapitel betreffend "Schweden im 2. Weltkrieg".
Maritim betrachtet war die Bofors 40mm Flak ja auf beiden Seiten sehr beliebt.
Sonderbarerweise gilt dies auch für die Schweizer 20mm Oerlikon.
Das zeitlose Thema: Waffen(lizenz)exporte in Krisengebiete.
Gruß
Markus

[Urs Heßling]

moin,

Damit dürften die Luftangriffe der Küstenfliegergruppe 506 und wohl auch der I./KG 26 zuzuordnen sein

... und der angebliche Abschuß einer Ju 88 durch die Bordflak der B.P.Newton paßt zu dem in Axels (redforts) Listen aufgeführten Verlust der Ju 88 S4+BL der 3./K.Fl.Grp. 506 bei "bewaffneter Aufklärung am Westausgang Skagerrak".

Gruß, Urs