Der letzte Feldzug des Himalaya-Blockadebrechers.

[cam]

Kollegen,
ich habe diese Information gesehen und mich für die Details interessiert.
1.– 11.4.1943
Biskaya
In der Nacht zum 10.4. ein neuer Ausbruchsversuch des ital. Blockadebrechers Himalaya mit Sicherung durch die dt. Zerstörer Z 23, Z 24, Z 32 und die T-Boote Kondor, T 2, T 5, T 22 und T 23. Der Verband wird von der brit. Luftaufklärung, die erneut durch »Ultra« vorgewarnt ist, erfasst. Angriffe der Beaufort- und Torbeau-Flugzeuge werden zwar zurückgeschlagen, auf Z 24 (KKpt. Saltzwedel, RK) aber fallen 5 Mann und 31 werden durch Fliegerbeschuss verwundet. 5 Flugzeuge werden von den Zerstörern abgeschossen. Alle Schiffe kehren am 11.4. unverrichteter Dinge in die Gironde zurück.
https://www.wlb-stuttgart.de/seekrieg/43-04.htm
Bislang habe ich herausgefunden, dass es nur einen Luftangriff auf den Blockadebrecherkonvoi gab. Fünf Hampden-Bomber der 415. Staffel starteten ihn um 20:31 Uhr und verloren dabei ein Flugzeug durch Abschuss; die anderen vier wurden lediglich beschädigt. Können Sie mir bitte helfen, mehr über diese Operation herauszufinden?

cam

[Darius]

Hi cam,

bei meinen Auswertearbeiten gem. KTB Skl 04/1943 habe ich etwas Notizen gemacht bzw. nochmal im KTB nachgeschaut:

10.04.1943:
1) Blockadebrecherunternehmung:
Auf Grund der Feindmeldung hat Gruppe West die Gruppe "Himalaya" umgedreht, um den Gegner von "Irene" abzuziehen. Der Verband hat Befehl erhalten, nach La Pallice zurückzumarschieren.
"Irene" hat Weisung erhalten, sofort Kurs auf Vigo zu nehmen, da Aufnahme durch Zerstörer nicht möglich ist. Absicht der Gruppe ist, das Schiff aus einen unverdächtigen Kurs zu legen und sich nach Süden absetzen zu lassen. Eigene 3-4 kriegsbereite Torpedo-Boote der Brestgruppe haben Befehl erhalten, nach BE 5857 auszulaufen, um auf Geleit "Himalaya" 2000 Uhr zu sammeln. Geleit soll in Punkt 438 durch Minensuchkräfte aufgenommen werden.
[...]
1719 Uhr meldet "Irene" mit Kurzsignal Standort 43 Nord 14 West Angriff von Schlachtschiff, Geheimsachen vernichtet. Chef Skl im F.H.Qu. wird 2140 Uhr von dieser Meldung in Kenntnis gesetzt.
2330 Uhr meldet Gruppe West, daß die 3 Torpedo-Boote aus Brest voraussichtlich befehlsgemäß auf Gruppe "Himalaya" in BF 5857 gesammelt haben, und Absicht, "Himalaya" auf Munsterhatte einlaufen zu lassen, die Zerstörer nach Le Verdon Reede und "Himalya" nach Bordeaux gehen zu lassen. 2100 Uhr hat Gruppe "Himalaya" in HF 5883 Hochbomber und Torpodofliegerangriff gemeldet. Erste Angriffswelle ist mit 3 Abschüssen abgeschlagen. Neue Anflüge werden erwartet.[...]

11.04.1943:
1) Unternehmen "Ponte":
Über den Rückmarsch von "Himalya" mit 8.Zfl. unterrichtet Kurzbericht des Chefs der 8.Zfl. Abschrift s.Fs. 1200. Der Verband war am 10/4. ab 0845 Uhr bis zur Dunkelheit laufend durch 1-2 Rotten Ju 88 gesichert, denen jedoch die Abschüttelung oder der Abschuß der fdl. Fühlungshalter nicht gelunden ist. 2030-2128 Uhr erfolgen die bereits gemeldetn kombinierten LT_ und Bombenlufangriffe. 4 der Angreifer wurden abgeschossen. Z 24 erhielt durch Bordwaffenbeschuß Beschädigungen am vorderen Fu.M.G. und Scheinwerfer sowie am achteren E-Maßgerät und hatte 5 Tote, 5 Schwerverletzte und 27 Leichtverletzte zu beklagen. Eine Abwehr der Ju 88 ist bei den Angriffen nicht in Erscheinung getreten. Z 23 und Z 32 sind voll KB, Z 24 ist nach Personalergänzung durch Z 37 mit eingeschränkter KB wieder einsatzbereit.

Darius

[cam]

Danke, Martin. Ich besitze das SKL-Tagebuch vom April 1943 und habe es eingehend studiert. Ich benötige lediglich die deutsche Chronologie dieses Feldzugs.

[cam]

Ich habe detaillierte Informationen über die Luftangriffe auf den Konvoi gesammelt, diese bedürfen jedoch einer Korrektur hinsichtlich der Chronologie und der Schäden an deutschen Schiffen.

[TW]

NARA führt keine Einzelakte zu Blockadebrecher HIMALAYA.

1) Blockadebrecher (orders, reports, and communications regarding arrivals and departures of blockade runners), Aug 1940-Nov 1942 ;
2) Blockadebrecher, May 1942-Feb 1944: PG 36790-791, rolls 2185, 2261 ;
3) Sonderakte (Blockadebrecher), Dec 1943-May 1944: PG 70688, roll 2927.

Ich nehme an, HIMALAYA lief weiter mit italienischer Besatzung und es gab möglicherweise ein KTB auf italienisch.
Woher Prof. Rohwer (Chronik des Seekrieges) seine Informationen hatte, weiß ich nicht. Daher kann ich Dir hier nicht weiterhelfen.

[cam]

Ich nehme an, HIMALAYA lief weiter mit italienischer Besatzung und es gab möglicherweise ein KTB auf italienisch.
Woher Prof. Rohwer (Chronik des Seekrieges) seine Informationen hatte, weiß ich nicht.

Hallo Thomas. Wir benötigen ein KTB von einem der Geleitschiffe, vorzugsweise vom Flaggschiff Z 24 oder der 8. Zerstörerflottille.

[TW]

Ich schau mal nach:
Z24, KTB Oct 1940-Aug 1944 PG 74626-647, rolls 3309-11, 3658
KTB 8. Zerstörerflottille, Dec 1940-Feb 1945 (with gaps): PG 74123-149, rolls 3240,3287;
KTB 16-31 Dec 1944: PG 74148b, roll 4266

[TW]

Auszug aus dem KTB Z 24 vom 10./11.04.1943.
Ich gehe davon aus, dass "Sacco" der Tarnname für "Himalaya" ist.
Ich lese, dass eine "Sunderland" als Fühlungshalter agierte und am 10.4. um 20u30 ein Angriff von 5 "Hampdons" erkannt wurde.
Auf Seite 56 ist von "Wellingtons" und "Beaufighters" die Rede. Über "Torbeau" und "Beauforts" finde ich kein Wort.
Da muss Rohwer eine andere Quelle konsultiert haben.

P.S. The Beaufighter received the nicknames Rockbeau for its use as a rocket-armed ground attack aircraft and Torbeau as a torpedo bomber against Axis shipping, in which it replaced the Beaufort.

[TW]

Hier noch eine Stellungnahme des Chefs der 8. Z-Flottille mit viel Verständnis dafür, dass die anfliegenden JU88 offenbar mit BEAUFIGHTERS verwechselt wurden

[cam]

Danke, Thomas. Britische Daten. Erster Angriff – 20:30 Uhr: 5 Hampdens der 415. Staffel; 1 abgeschossen, 4 beschädigt. Zweiter Angriff – 20:50 Uhr: 3 Beaufighters der 141. Staffel; 1 abgeschossen (weitere 5 Beaufighters der 248. Staffel kreisten in Sichtweite des Konvois und warteten auf die bereits abgeflogenen Hampdens). Dritter Angriff – 4 Wellingtons der 311. Staffel; 1 beschädigt (weitere 4 Flugzeuge fanden den Konvoi nicht). Die Wellingtons bombardierten den Konvoi aufgrund tief hängender Wolken einzeln aus unterschiedlichen Höhen und zu unterschiedlichen Zeiten.

[cam]

P.S. The Beaufighter received the nicknames Rockbeau for its use as a rocket-armed ground attack aircraft and Torbeau as a torpedo bomber against Axis shipping, in which it replaced the Beaufort.

In dieser Schlacht trugen die Beaufighters keine externen Waffen – sie sollten die Luftabwehr des Konvois mit Bordkanonenfeuer unterdrücken.

[TW]

In dieser Schlacht trugen die Beaufighters keine externen Waffen

.
Dann feuerten also die HAMPDONs die wahrgenommenen Torpedos, die allesamt ausmanövriert werden konnten?

[Darius]

Hallo zusammen,

bzgl. der Tarnnamen aus der Akte KTB Skl, Teil C, Heft IIb, Westraum / Atlantik / Flottenoperationen [NARA T1022-1721]:

Stichworte "Ponte" und "Buch":
-"Ponte": Aufnahme des Blockadebrechers "Himalaya" durch Zerstörer
-"Buch": Aufnahme des Blockadebrechers "Irene" durch Zerstörer
Sie dürfen diesen Dateianhang nicht ansehen.

Deckbezeichnung (geheim):
-"Himalaya" = Sacco
-"Irene" = Poker.
Sie dürfen diesen Dateianhang nicht ansehen.



Darius

[cam]

Dann feuerten also die HAMPDONs die wahrgenommenen Torpedos, die allesamt ausmanövriert werden konnten?

Das Kriegstagebuch der 415. Staffel gibt an, dass die Flugzeuge Torpedos mit einer Tauchtiefe von 15 Fuß mitführten, jedoch liegen keine Informationen darüber vor, ob die Torpedos während des Angriffs abgeworfen wurden. Die Flugzeuge gerieten unter gezieltes Feuer; eines wurde im Anflug abgeschossen, alle anderen beschädigt. Die Maschine von Wing Commander Evans kam brennend und mit nur noch einem Triebwerk aus dem Gefecht hervor.

[Darius]

Hi,

ich zitiere hier Auszüge aus The RAF in Maritime War Vol IV The Atlantic and Home Waters, The Offensive Phase Feb 1943 - May 1944 [Narrative] - auch wenn cam diese wohl schon auch aus- und bewertet hat. Die genaue Beschreibung der Beschattungs- und Aufklärungseinsätze im Vorfeld lasse ich mal weg und steige mit den Angriffswellen ein:

As the T/B Wellington Squadron was not available to attack having been sent out on an abortive sortie during the forenoon, another strike force was scrapped together during the afternoon consiting of five torpedo-carrying Hampdens(*1), eigth Wellingtons(*2) with bombs and eigth Beaufighters(*3) with cannon. The Hampdens and Wellingtons were briefed to tackle the merchant vessel, while five of the Beaufighters were to make for the escorts and the remaining Beaufighters were to act as a defence against enemy fighters. This striking force was airborne by 1800 hours and it was informed of the Halifax sighting at 1849 hours as soon as the report was recived at base.

The first to arrive in the target area were five Hampdens and four Wellingtons(*4) at 2035 hours; they proceeded to attack despite intense flak. One Hampden (P/415 Sqdn.) was promptly shot down into the sea but the remainder dropped their torpedoes from ranges estimated at 1,000, 1,200, 1,500 and 2,000 yards.(*5)
No hits were claimed. All the four Wellingtons using the Mk.XIV sight bombed from heights between 1,500 to 4,000 feet, but only one estimated a hit on the merchant vessel´s stern.

Five Beaufighters of No. 248 Squadron arrived in the target area at 2040 hours and waited for the Hampdens to attack before going-in themselves. However, as they were five minutes late the Hampdens hat already attacked and were not seen, and so the Beaufighters returned to base alone when the light failed.
Three Beaufighters of Mo. 141 Squadron arrived at 2046 hours and immediately attacked the escort craft. This attack was also, unfortunately, not synchronized with the Hampdens. One of these Beaufighters (S/141 Sqdn.) was shot down by flak and seen dive into the sea.

Of the four Wellingtons which set course with the Hampdens but which were subsequently lost sight of, three saw the target by the flak which was coming-up at 2100 hours, but were unable to locate it clearly and so abodoned their attempt; the fourth, observed two destroyers at 2120 hours, and made an attack, but no results were oberved. The merchant vessel was not seen. Photographs taken during this operation identified the ship as the Himalaya with two destroyers, one Moewe class torpedo boat, and one unidentified escort vessel.

Photographs taken subsequently by P.R.U. revealed that there was no new arrivals in the Gironde and no apparent damage to the Himalaya or any of the escorts.(*6) When first seen the merchant vessel was off Le Verdon, but two days later i.e. 13 April she moved to a berth at Pauillac.

*1: No. 415 (R.C.A.F.) Squadron.
*2: No. 311 (Czech) Squadron.
*3: Five of No. 248 Squadron, and three of No. 141 Squadron. The last three on loan from No. 10 Group, Fighter Command.
*4: The four Wellingtons had set course indepedently from Talbenny at 1700 hours.
*5: The torpedo settings were: four at fifteen feet and one at eight feet.
*6: From German records consulted since the war it appears that the Himalaya was damaged by bombs during this attack.

Darius